近期，據國外消息，瑞士蘇黎世聯邦理工大學信息與電子技術研究所成功研制出世界首個全金屬微型光電信號轉換器。項成果突破了業界的共識，是該領域一項具有重要意義的創新，已在《科學》期刊上發表。

據了解，光信號在金屬中的傳輸距離最高只能達到100微米，目前微電子器件中的光電轉換單元需使用玻璃材料。

這種全金屬微型光電信號轉換器是在黃金薄膜材料表面采用蝕刻技術制成，尺度只有3X36微米。在轉換器的輸入端，金屬表面在來自光纖的穩定光束作用下產生“等離子振蕩”現象，這種“等離子振蕩”的狀態在電信號的作用下出現相應的變化，即所謂“調制”，在轉換器的輸出端，經過調制的“等離子振蕩”又轉變為光信號，從而實現電信號與光信號的轉換。相比目前微電子器件中的光電信號轉換器，這種全金屬微型光電信號轉換器的體積大大縮小(據介紹是世界上最小的光電信號轉換器)，而信號傳輸速率增加(實驗中信號傳輸速率達到116G/S)。

成功測試的全球首個全金屬微型光電信號轉換器，使得普通金屬材料如銅也可以實現操作。

而且，制造工藝簡單，成本顯著下降。這種新型微型光電信號轉換器具有廣泛的應用前景，科研團隊已經與工業界開展合作進行產品開發。