3月21日消息，據CNBC報道，日本政府周二在東京舉行的一項活動中宣布，將向太空初創企業提供9.4億美元資金扶持，以推動該行業快速發展。

這些資金將在未來5年內通過投資和貸款發放，這是日本政府主導的一個項目的重要組成部分，該項目計劃使日本逾110億美元的太空產業規模翻倍。在目前運營的日本太空初創企業不到20家的情況下，許多人認為這對幫助新公司支付研究或申請專利等成本至關重要。

月球探索初創公司ispace創始人兼首席執行官袴田健(Takeshi Hakamada)在一份聲明中說：“我們相信，這將成為我們新興產業的一個轉折點。”

過去，Ispace曾得到過日本政府的支持，包括最近的9020萬美元融資，由鈴木汽車公司(Suzuki Motor)和日本航空公司(Japan Airlines)領投。ispace公司成立于7年前，目前正超越谷歌支持的月球XPRIZE競賽，資助兩項月球探測任務，第一次將在2019年年底進行，第二項則在2020年年底。

日本政府正在組建專門機構負責管理這些資金，并將初創企業與日本宇宙航空研究開發機構(Japan Aerospace Exploration Agency)或三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries)的火箭制造子公司等組織的本地人才聯系起來。最初，初創企業將有資格獲得大約10萬美元的援助，以幫助其向投資者介紹創新概念。有前途的企業和更成熟的公司將能夠利用剩下資金進一步發展。

日本還宣布，正在考慮制定新的法律和政策，允許企業擁有在月球上開發的土地，類似于美國和盧森堡通過的法律。到目前為止，美國和盧森堡是世界上僅有的兩國，它們通過法律賦予公司擁有在太空中開采材料的所有權，但只有在被開采之后才有效。

英國副首相艾蒂安·施耐德(Etienne Schneider)曾稱，這個法律框架讓這個歐洲小國吸引了數十家太空公司，另有70多家太空公司希望在盧森堡成立。

雖然ispace總部設在日本，但該公司在盧森堡和加州也設有分公司。一旦探索任務開始收集材料和信息，擁有所有權的法律框架將對初創企業的成功至關重要。袴田健說：“我們將把科學儀器帶到月球上，然后把我們的數據賣給太空和其他機構，以及提供運輸服務獲取利潤。”

在日本宣布這一消息之前，美國商業太空公司去年獲得了超過39億美元的私人投資。風險投資正涌入美國市場，并取得了成功。去年，超過120家公司在太空投資，超過了2015年89家的峰值。過去8年中，隨著初創企業被收購和上市，它們的退出規模達到250億美元。