中微子是研究原子核內部情況的極好工具，但中微子很難產生和探測，且很難確定中微子撞擊原子時的能量。現在，美國費米實驗室MiniBooNE研究團隊報告稱，他們日前首次識別出能量為2.36億電子伏特的繆子中微子，有助進一步促進中微子振蕩和相互作用的相關研究。
中國科學院高能所研究員曹俊對科技日報記者解釋，為揭示原子核的“真面目”，物理學家會朝原子發射粒子并測量它們如何碰撞以及散射。如果粒子的能量足夠大，其可將原子核擊碎并揭示將原子核“綁”在一起的亞原子力的信息。但為了獲得最精確的測量結果，科學家需要知道粒子的確切能量。由于中微子不帶電荷，因此，在用中微子進行上述實驗時，很難確定中微子的確切能量。
最新實驗中的中微子源于距離MiniBooNE探測器約86米的靜止K介子（產生于NuMI束線粒子吸收器中的鋁材料）的衰變。高能K介子會衰變成具有一定能量范圍的繆子中微子，但靜止的K介子衰變會釋放單一能量的中微子。他們設法識別出源于靜止K介子衰變的繆子中微子，然后借助能量和動量守恒定理，推斷出這些繆子中微子的能量。
MiniBooNE聯合發言人、洛斯阿拉莫斯國家實驗室的理查德·范德沃特說：“此次實驗對未來短和長基線中微子振蕩研究來說非常重要。”
曹俊表示：“未來有可能采用這種中微子源研究中微子振蕩，或者研究原子核結構，比如說奇異夸克對核子自旋的貢獻等。”
此外，位于MiniBooNE附近的MicroBooNE探測器也接收到了來自102米外的NuMI吸收器的單能繆子中微子，研究人員正在對此進行研究。由于MicroBooNE使用液氬技術記錄中微子的相互作用，因此有望提供更多信息。
