具體說來，儀器儀表主要用在環境質量監測和污染源監測等方面。針對我國的具體國情，環保主要是解決我國水環境、大氣環境兩個戰略性和全局性的大環境生態污染問題。環保儀器儀表的主要需求如下：

（1）環境監測。目前全國環保系統及各部門、行業、企業已建監測站4000多個，從業人員6萬多人，還有眾多環境科研院所等。近幾年正是環境科學和監測分析儀分析儀器、裝備更新換代和提高水平時期。國家環保局計劃在在全國裝備400多個國家網絡監測站；350多個環境信息中心：100個城市空氣地面自動監測系統。初步計劃投資15億人民幣，其中國家投資三分之二，地方投資三分之一。這不包括行業、地方和企業的監測站能力建設的投資，各部門、各地方根據環境保護任務的需要另有自己的投資計劃。

（2）污染源監測：國家要對全國1.8萬個重點污染企業實施主要污染物排放總量控制和消減，以改善環境質量，因此要求1.8萬個污染大戶要逐步安裝在線連續自動監測系統。成熟的國產儀器系統很少，而需求量比環境質量監測要大得多，主要由污染企業購買。行業主要是電力、石油化工、建材、冶金、造紙、食品和城市污水處理廠等，潛在的市場有數十億至數百億元。

（3）遙感遙測儀器儀表：國家提出環境污染防治與生態環境保護并重的方針，要加強生態環境保護，必須對我國生態環境進行監測。包括對荒漠、草原、森林、海洋、農業生態環境進行監測，也需要對大氣污染、水域污染（如海洋赤潮、溢油污染）及污染源進行遙感遙測，還要建立衛星地面接受系統及衛星圖片解析系統，對環境生態質量現狀及變化趨勢進行分析，為國家環境生態保護與建設提供決策的科學依據。

目前國內急需的環保儀器儀表主要包括：大氣環境質量監測儀器及自動監測系統；以燃煤電站或鍋爐為代表的煙氣分析儀煙氣分析儀表監控系統；地面水環境質量檢測儀表及監控系統；以城市污水處理廠和高濃度有機廢水為代表的污染源監測儀表及自控系統等。